SBC Communications Announces Broad ADSL Deployment Across California

Pacific Bell plans to have service available to more than 5 million California business and residential customers by end of summer

[Ed-28.5.1998: Dieses ist ein Parade-Beispiel dafür, was heute eine digital- kompetente, marktorientierte Telefon- Gesellschaft für die Entwicklung des Internets und damit der (US-)Wirtschaft (preislich) tatsächlich leistet, wo in Deutschland der Jobmaschine Internet von der Telekom, von vielen dieser Sekundär- Politikern ohne jeglichen Durchblick und nun auch noch von einem bayerischen Amtsrichter reichlich Knüppel ins Getriebe geworfen werden. Wenn Dummheit laufen könnte... Wie schreibt morgen die Süddeutsche? Zurück in die multimediale Steinzeit!]

Aus: Yahoo-Finance, 27. Mai 1998, 7.59 Uhr MESZ (US Market). [Übersetzungs-Service]

SAN FRANCISCO – May 27 (Business Wire). SBC Communications Inc. [NYSE: SBC - news] announced today that Pacific Bell will begin broadly deploying high-speed Asymmetrical Digital Subscriber Line (ADSL) service in more than 200 communities across California to satisfy customers increased demands for bandwidth and faster Internet access.

Designed primarily for Internet and telecommuting applications, ADSL enables businesses of all sizes to work smarter and home Internet enthusiasts to surf faster. Packaged with Internet service, ADSL provides online consumers and small businesses with accelerated access to the World Wide Web. As a stand-alone connection, ADSL also allows telecommuting employees and after-hours home workers to connect to their employers corporate networks via dedicated, secure links.

Following a successful market trial of ADSL initiated last fall, Pacific Bell plans to initially deploy ADSL in 87 central offices (see attached list) serving all or part of more than 200 communities throughout the state. Within the next few months, cities such as San Jose, San Francisco, Oakland, Anaheim, Los Angeles, San Diego and Sacramento will have Pacific Bell ADSL service. The ADSL- equipped central offices currently serve approximately 4.4 million households and 650,000 business customers.

``SBC recognizes the value of the data communications market for our customers and our business. Pacific Bell s broad-based rollout of ADSL in California is one example of the commitment we are making to support our customers data needs,'' said Royce Caldwell, President of SBC Operations.

``Pacific Bell is stepping up to the plate to deliver lightning fast Internet access to millions of our customers in California, home of the world s most demanding and intensive Internet users,'' said Jim Callaway, Pacific Bell president of public affairs. ``This broad geographic rollout delivers on our commitment to provide Californians with the speed they need at a competitive price so that they can take greater advantage of the power of the Internet. It gives them the ability to receive and send data to anyone, anywhere, anytime. The California marketplace already has the highest percentage of ''wired`` households and the greatest number of second phone lines of any state in the country. The introduction of ADSL technology will solidify the Golden State s position as the center of the Internet world,'' he added.

The much-anticipated offering is expected to bolster California s economic, environmental and social development, according to state Senator Steve Peace (D-La Mesa). ``I applaud Pacific Bell s commitment to accelerate deployment of this advanced telecommunications infrastructure on behalf of California businesses and consumers,'' said Senator Peace. ``This is truly the technology that California needs to remain competitive in the 21st century, for it has social, educational and business applications that benefit each and every one of us.''

Pacific Bell plans to begin commercial deployment in July. Pacific Bell is making filings with regulatory authorities to provide this service.

ADSL provides telecommuters and branch offices with secure, dedicated links to corporate networks at transmission speeds of up to 1.5 megabits per second (Mbps) 50 times faster than 28.8 kilobits per second (Kbps) modem speeds. By comparison, it would take a 28.8 Kbps modem 41 minutes to download a short video clip (72 Mbps) that could be downloaded in 48 seconds using ADSL technology. It is also a high- speed, always-on [Ed: was die Deutsche Telekom mit ihrem T-DSL eben nicht plant], direct Internet access solution that enables users to download data, graphics, audio and video files over existing telephone lines while simultaneously using a phone or fax machine.

Three ADSL offerings will be available from the company and priced as follows pending regulatory approval and processes:

``Home Pack DSL'' includes the ADSL connection and Internet service, and is designed for high-volume home Internet users. ``Home Pack'' provides transport speeds starting at 384 kilobits per second (Kbps) downstream and 128 Kbps upstream. Total monthly price for home Internet access package starts at $89 [160 DM], including $59 [106 DM] ADSL connection and $30 [54 DM] dedicated Internet service from Pacific Bell Internet Services.

``Internet Access Pack DSL'' also includes the ADSL connection and Internet service, and is designed to meet the higher-speed Internet access needs of all businesses. ``Internet Access Pack'' includes two speed options:

• up to 384 Kbps downstream and 384 Kbps upstream to meet the needs of small office/home office (SOHO) and small businesses requiring internet access. Total monthly price for business Internet package starts at $199 [358 DM], including $99 [178 DM] ADSL connection and $100 [180 DM] dedicated Internet service from Pacific Bell Internet Services.
• up to 1.5 megabits per second (Mbps) downstream and 384 Kbps upstream for small businesses needing more bandwidth and for medium and large businesses where many employees share a single internet connection. Total monthly price for the business Internet package for small offices starts at $339 [610 DM], including $189 [340 DM] ADSL connection and $150 [270 DM] dedicated Internet service from Pacific Bell Internet Services.

``Office Pack DSL'' includes the ADSL service and is designed to meet the dedicated and secure remote access needs of large business customers. ``Office Pack'' includes two speed options:

• up to 1.5 Mbps downstream and 384 Kbps upstream. Total monthly price for high-speed corporate network connection is $189 [340 DM].
• up to 384 Kbps downstream and 384 Kbps upstream. Total monthly price for high-speed corporate network connection is $99 [178 DM].

Additional charges may apply for purchases of customer premise equipment and network integration services. A one-time installation charge of $125 [225 DM] applies for each ADSL package. Pacific Bell will make ADSL equipment available to its residential and business customers; pricing for ADSL equipment will vary by ADSL package.

``Pacific Bell s plans to broadly deploy high-speed connectivity is a major win for California s personal computer users,'' said Robert T. Jenkins, Intel vice president and director of corporate licensing. ``We congratulate Pacific Bell s commitment to major statewide deployment of ADSL access.'' Jenkins, who chairs the executive committee of the California Manufacturers Association (CMA), said that a recently issued CMA study predicted that ``640,000 new jobs and an increase of more than $200 billion in gross state output by 2001'' will result from broadly deployed services such as Pacific Bell s ADSL.

``Commercial deployment of ADSL is but one component of our unfolding data strategy. Over the next few months, we intend to introduce a full range of data transport and networking services that meet the complex demands of businesses and consumers,'' said Ed Mueller, president and CEO of Pacific Bell.

According to Beth Gage, a broadband consultant at TeleChoice, the North American DSL market is expected to reach an installed base of 110,000 lines this year, 355,000 in 1999 and more than one million in 2001. ``California's high tech industries and other factors contribute to its position as the most wired region in the US,'' Gage said. ``As mass market DSL services become available consumers and businesses will benefit from vastly improved Internet response times for retrieving and transmitting data. Eliminating the local access bandwidth bottleneck for consumers and small businesses will have definite side effects - increased use of the Internet for business applications and consumer entertainment, and continued growth of new applications and services that will take advantage of new access capabilities.''

Due to existing technology and distance limitations, ADSL will not be available to all customers served by the ADSL-equipped central offices. Initially, the service will be available to approximately 60 percent of the households and businesses in each service area. To receive the service, customers must be located within 16,000 feet of a ADSL-equipped central office and their lines must meet certain transmission criteria.

While existing phone lines can be adapted for ADSL, the following hardware and software is required: an ADSL modem; a ``splitter'' that divides voice and data line traffic; and a Network Interface Card that connects the modem to a personal computer.

As a member of the Universal ADSL Working Group (UAWG) comprised of leading telecommunications, hardware and software companies, Pacific Bell s parent company, SBC Communications, Inc., believes its ADSL offering helps satisfy the UAWG s goal of bringing high-speed access to the mass market.

Pacific Bell will provide one-stop shopping for hardware, service and support and can assist customers in obtaining and installing these devices. California residents can call 1-888-884-2DSL or visit the Pacific Bell Web site at www.pacbell.com/products/business/fastrak/adsl/ for additional information.

Pacific Bell provides basic and leading-edge telephone services and products to over 13.8 million business and residential customers – a total of more than 17.6 million access lines – throughout California. It is a company of SBC Communications Inc., a global leader in the telecommunications industry with nearly 34 million access lines and 5.6 million wireless customers across the United States, as well as investments in telecommunications businesses in 10 countries. Under the Southwestern Bell, Pacific Bell, Nevada Bell and Cellular One brands, SBC, through its subsidiaries, offers a wide range of innovative services, including local and long-distance telephone service, wireless communications, paging, Internet access, and messaging, as well as telecommunications equipment, and directory advertising and publishing. SBC (www.sbc.com) has more than 118,000 employees and reported 1997 revenues of $25 billion. SBC s equity market value of $80 billion (as of March 31, 1998) ranks it as one of the largest telecommunications companies in the world. (...)

---

Scheurle: Telekom muß auf weitere Wettbewerbszunahme gefaßt sein

Aus: Yahoo-News, 28. Mai 1998, 11.52 Uhr (Wirtschaft).

BONN. Die Deutsche Telekom AG, Bonn, muß bis zum 5. Juni ihren revidierten Antrag zu ihren Entgeltvorstellungen für die Überlassung der Teilnehmeranschlußleitung an Wettbewerber vorlegen. Mit dem neuen Termin sei die Regulierungsbehörde für Telekommunikation und Post (RTP) der Bitte des Konzerns um zweiwöchige Fristverlängerung gefolgt, sagte der RTP- Präsident Klaus-Dieter Scheurle vor Journalisten in Bonn. Der Beschluß über die Preise für die letzte Meile werde bis spätestens 17. August fallen. Mit dem Entscheid werde sich der Wettbewerb im Telekommunikationsmarkt noch einmal erheblich verstärken.

Die Konkurrenten der Deutsche Telekom AG, Bonn, dürften dann auch im Ortsnetzbereich verstärkt antreten. Bisher sind erst einige Regionalnetzbetreiber wie die NetCologne Gesellschaft für Telekommunikation mbH, Köln, im Nahbereich aktiv. Die Telekom-Hauptkonkurrenten wie die Mannesmann Arcor AG & Co, Eschborn, hatten dagegen erklärt, daß sie erst den endgültigen Beschluß des Regulierers über die Anmietungspreise von Ortsnetzleitungen abwarten wollten. Die Beschlußkammer vier hatte am 9. März den Telekom-Antrag auf monatlich 28,80 DM abgelehnt und vorübergehend bis 31. Juli ein Entgelt von 20,65 DM genehmigt.

Scheurle geht davon aus, daß der neue Antrag der Telekom über das Entgelt für den Zugang zur entbündelten Teilnehmeranschlußleitung deutlich unter dem Maximalwert 20,65 DM liegen wird. Der zu fassende Beschluß werde auch auf dem Wettbewerbsfeld der Pre-selection für neuen Wind sorgen. Wie bekannt nutzen Privatkunden den seit 1. Januar 1998 geöffneten Markt vor allem im Call-by-call- Verfahren: Sie bleiben grundsätzlich bei der Telekom, nutzen aber für die einzelnen Gespräche je nach Zielort und Tageszeit andere Anbieter mit günstigeren Tarifen im Einzelwahlverfahren.

Wenig nachgefragt wird dagegen die feste Voreinstellung auf einen anderen Verbindungsnetzbetreiber (Pre-selection). Die Wettbewerber warten hier noch auf den Durchbruch. So wollte sich z.B. die o.tel.o communications GmbH & Co, Düsseldorf, ursprünglich auf dieses Feld konzentrieren, kommt nun aber auch in Kürze mit Call-by-call- Angeboten. Wenn die Mitbewerber ein Vollsortiment einschließlich Ortsgesprächen vorweisen könnten, werde die Bereitschaft zum vollständigen Wechsel von der Telekom weg größer werden, betonte Scheurle. Deutsche Kunden sind eben daran gewöhnt, alles aus einer Hand zu erhalten.

Auch für Internet- Nutzer dürften günstige Ortsnetzgebühren ein Anreiz zur Wahl eines anderen Anbieters sein. Scheurle räumte ein, daß die noch ausstehende Entscheidung über die Höhe der einmaligen Wechselgebühren für Verunsicherung sorge. Die Tatsache, daß der Wechsel derzeit überhaupt nichts koste, habe sich vielleicht nicht umfassend herumgesprochen. Die Telekom will 49 DM für den Wechsel und den Preis ab 1999 auf 35 DM und ab 2000 auf 25 DM senken. Der Regulierer hat seinen Beschluß bis zum 16. Juni zu fassen. Dem Vernehmen nach wird der Konzern noch Abstriche hinnehmen müssen.

---

Ein bayerischer Amtsrichter macht Bonner Gesetz zur Makulatur

Rechtssicherheit in Frage gestellt / Keine Grenzen des deutschen Rechts?

Aus: Yahoo-News, 28. Mai 1998, 16.06 Uhr (Politik).

MÜNCHEN/BONN. Zehn Monate nach seinem Inkrafttreten ist das neue Multimediagesetz des Bundes vom bayerischen Amtsrichter Wilhelm Hubbert zunächst einmal zur Makulatur erklärt worden. Mit dem Urteil gegen den früheren CompuServe-Chef Felix Somm, den Hubbert am Donnerstag in München wegen Verbreitung von Pornographie zu zwei Jahren Haft auf Bewährung verurteilte, ist zunächst eins klar: Die Rechtssicherheit, die die Bundesregierung den Anbietern von Zugängen zum weltweiten Computer- Netzwerk Internet versprochen hatte, hat vor Gericht offenbar keinen Bestand.

Somm hatte als Deutschland-Chef des Online-Dienstes das getan, was hunderte von großen und kleinen Unternehmen, von der Deutschen Telekom bis zum Mittelständler mit einem Angestellten, jeden Tag tausendfach tun: Computerbesitzern den Zugang zum Internet vermitteln. Diesen sogenannten Providern hatte Bundesforschungsminister Jürgen Rüttgers Anfang August vorigen Jahres zugesichert: "Das Gesetz beseitigt bestehende Unsicherheiten für Anbieter durch klare Bestimmung der Verantwortlichkeit für Inhalte." Denn für strafbare Angebote im Computernetz sei er nicht verantwortlich, "wenn er die fremden Inhalte lediglich durchleitet".

Nun hat niemand Somm vorgeworfen, daß er selbst pornographisches Material angeboten habe. Ob CompuServe nicht ein klassischer Fall des "Durchleitens" ist, von dem Rüttgers sprach, wird der 34jährige nun als Vorbestrafter überlegen können. Dabei hatte Somm alles getan, um den deutschen Behörden entgegenzukommen: Gegen wütenden Protest der Nutzer sperrte CompuServe für seine Kunden 200 Diskussionsforen im Internet, die möglicherweise etwas mit Pornographie oder Rechtsrextremismus zu tun haben könnten. Die Münchner Staatsanwaltschaft, die diese Sperrung veranlaßt hatte, wurde damit in den USA zum Sinnbild des Deutschen, der die Zensur vergangener Zeiten wieder aufleben läßt.

Auch das neue Urteil wird voraussichtlich vor allem internationale Auswirkungen haben. "Als Ergebnis des Verfahrens hatte ich Aufschluß über Reichweite und Grenzen deutschen Rechts" gegenüber dem Internet erwartet, sagte der Bundesdatenschutzbeauftragte Joachim Jacob. Mit einem solchen "irritierenden Strafmaß" habe er "wegen der begrenzten Einwirkungs- möglichkeiten eines Zugangsvermittlers" nicht gerechnet.

Die Deutsche Telekom, mit gut zwei Millionen Kunden ihres Dienstes T-Online der größte Anbieter in Deutschland, hielt sich mit Kommentaren zurück und wollte erst die Urteilsbegründung abwarten. Auch den anderen großen Internet-Providern in der Bundesrepublik verschlug es erst einmal die Sprache. Die Kommunikationsexperten äußerten sich bei Anruf spontan empört – doch offiziell Stellung nehmen wollte zunächst keiner.

Die Politik blieb am Tag des Urteils ebenfalls erst einmal weitgehend stumm. Der Bundesforschungsminister, der im vergangenen Jahr noch verkündet hatte "Die Signale für Investition und Innovation im Internet und anderen Multimedianetzen stehen auf Grün", wollte auch erst die Urteilsbegründung prüfen und das Ergebnis "in die zur Zeit laufende Evaluierung" des Gesetzes einbeziehen. Ähnlich zurückhaltend blieb die FDP. Nur der Internet-Experte der SPD, Jörg Tauss, ahnte schon die Auswirkungen: "Damit kommt einem bayerischen Amtsgericht das zweifelhafte Verdienst zu, das Internet in Deutschland zu ruinieren." [Ed: und in Kalifornien ist die Botschaft angekommen] [mehr] [Kommentar] [SPIEGEL-Kommentar]

---

Internet porn conviction shocks experts

Aus: San José Mercury, Silicon Valley (Kalifornien), 28. Mai 1998, 9.04 Uhr PDT (18.04 Uhr MESZ). [Übersetzungs-Service]

MUNICH. A Bavarian court Thursday convicted a former CompuServe regional manager of spreading pornography over the Internet, shocking industry experts and raising concerns about the medium's future in Germany.

The Munich district court, ignoring a change of heart by the state prosecutor, convicted the former head of the German division of the online service of distributing child pornography and other illegal material over the Internet. The verdict was the first time in Germany that an online company executive had been held legally responsible for images available through the firm's gateway to the Internet. ``Even on the Internet, there can be no law-free zones,'' the court said, handing down a two-year suspended sentence to Felix Somm, 34. ``The accused is not a victim. He abused the medium.''

The German government said it would study the court's decision carefully. ``The development of the Internet in Germany must not be held back. This is about the jobs of the future,'' Technology Minister Juergen Ruettgers said in a statement. The court convicted Somm even after prosecutors made a U-turn on their original position and said that under Germany's new multimedia law he should not be liable for banned materials on the Internet.

``It is more than surprising,'' said Axel Kossel, an editor covering the case for CT, a German computer magazine. ``It's incredible.'' Joerg Tauss, a member of parliament from the opposition Social Democrats, called the decision ``a catastrophe'' for cyberspace in Germany and said the court was ``apparently ignorant about the Internet.'' The court found Somm guilty of complicity in 13 cases of spreading banned pornography on the world-wide computer network. Neither Somm nor his attorney was immediately available to comment. Somm left Compuserve, which is owned by America Online Inc., last July and has set up his own electronic commerce consulting firm.

Kossel said he expected the defense to appeal the verdict, noting that the decision could be overturned by a higher court. The court sits in the capital of Bavaria, widely seen as the most conservative of Germany's 16 states. Bavarian police have a special unit that trawls the Internet for pornography involving children or violence and Nazi literature, which is also banned in Germany. ``The case wouldn't have come up in another state,'' Kossel said. Somm may have a chance of acquittal under the federal multimedia law passed after he was charged.

The Information and Communications Law, passed last August, says that access providers are not generally held liable for material on the Internet. They are, however, required to take reasonable measures to block access to banned material. Tauss said the court ignored the multimedia law as well as testimony from experts on the law and the Internet. The defense said that Somm notified authorities about the illegal materials and helped them in their investigation, and drew support from Ulrich Sieber, a professor of information law at Wuerzburg University. In a statement, Sieber said the charges against Somm conflicted with the multimedia law and could damage the development of the Internet in Germany.

Kossel also voiced concerns about the decision's implications. ``If it stands, it will strongly slow down the development of Internet technology in Germany and use of the Internet for business,'' he told. Small Internet providers would likely face higher costs to block materials on the Internet and might pull out of Germany, he said. Larger companies would have to weigh the risk of further lawsuits and the cost of blocking material located on computers in computers in other countries.

---

2,7 Millionen Kunden wollen Telekom-Anbieter wechseln

Aus: Yahoo-News, 28. Mai 1998, 17.06 Uhr (Telekommunikation).

HAMBURG. Gut 2,72 Millionen Bundesbürger sind nach einem Bericht des Hamburger Magazins "Stern" entschlossen, ihre Telekom- Dienstleistungen künftig von einem Konkurrenten der Deutschen Telekom AG, Bonn, zu beziehen. Dies habe sich aus der Studie "Telekommunikation- Computer- Online" ergeben, nach der überdies mehr als 17 Millionen Bundesbürger "vielleicht" einen Wechsel der Telefongesellschaft erwägen würden. Bei den potentiellen Wechselern handele es sich überwiegend um alleinstehende und gutverdienende Personen mit guter Ausbildung im Alter zwischen 20 und 39 Jahren, hieß es.

---

Zurück in die multimediale Steinzeit

Aus: Süddeutsche Zeitung, 29. Mai 1998, Seite 4 (Kommentar).

(pai). Mit Fassungslosigkeit muß man das Gerichtsurteil aufnehmen, das am Donnerstag das Amtsgericht München im Strafprozeß gegen den ehemaligen Manager des Online-Dienstes CompuServe, Felix Somm, sprach. Zwei Jahre Gefängnis auf Bewährung wegen „Mittäterschaft bei der Verbreitung pornographischer Inhalte im Internet“ verhängte Richter Wilhelm Hubbert gegen den Angeklagten. Das Gericht setzte sich mit diesem Urteil über Gutachter hinweg, die dem Angeklagten bescheinigten, er habe von den fraglichen Inhalten nicht wissen können, die im übrigen auf einem US- Computer gespeichert waren. Zudem hatte sogar die Staatsanwaltschaft am letzten Verhandlungstag auf Freispruch plädiert.

Was ist in den Münchner Amtsrichter gefahren? Wollte er ein Exempel statuieren, aus Wut darüber, daß sich das Internet aus technischen Gründen dem Einfluß der deutschen Jurisprudenz entzieht? Zugegeben: Das deutsche Multimedia-Gesetz formuliert etwas undeutlich, inwieweit die Anbieter von Internet-Diensten für fremde Inhalte verantwortlich sind, nämlich nur dann, „wenn sie von diesen Inhalten Kenntnis haben und es ihnen technisch möglich und zumutbar ist, deren Nutzung zu verhindern“. Doch dieser Richterspruch sprengt jeden Interpretationsrahmen.

Womöglich muß jetzt auch die Deutsche Bahn mit einem Prozeß rechnen, weil sie Zugverbindungen nach Amsterdam unterhält, wo es nach deutschem Recht verbotene Drogen gibt. Bereits die Anklage gegen Felix Somm rief im Ausland ein verheerendes Echo hervor; die Strafe gibt Deutschland nun komplett der Lächerlichkeit preis. Das Münchner Urteil ist ein Rückschritt in die multimediale Steinzeit. [SPIEGEL-Kommentar]

---

Telekom stoppt alle Netz-Verhandlungen

Aus: ARD/ZDF-Teletext, 31. Mai 1998, 22.10 Uhr, Tafel 142, Rubrik Wirtschaft.

BONN. Die Deutsche Telekom hat nach Aussage von Telekom-Regulierer Scheurle sämtliche Verhandlungen über Netz- Zusammenschaltungen gestoppt. Hintergrund ist die Debatte, wer Netzbetreiber ist und wer nur als Wieder- verkäufer auftritt. Scheurle sagte in der "Welt am Sonntag", es habe sich gezeigt, daß es "verschiedene Schattierungen und deshalb Abgrenzungsschwierigkeiten gebe". Die Anwendung des Gesetzes müsse also in jedem Einzefall konkret geprüft werden. Von Netzbetreibern darf die Telekom nur die geringeren Durchleitungsgebühren verlangen.

---

Sprint Unveils All-in-one Network

Breakthroughs Give Customers High-Speed, High-Bandwidth, Multi-Function Capabilities Over Single Phone

Aus: Yahoo-Finance, 2. Juni 1998, 14.01 Uhr MESZ (US Market). [Übersetzungs-Service]

NEW YORK – June 2 (PRNewswire). Sprint (NYSE: FON - news) announced today a revolutionary new telecommunications capability that can provide homes and businesses with virtually unlimited bandwidth over a single existing telephone line for simultaneous voice, video calls and data services.

``This truly is the Big Bang that expands the universe of what telecommunications can do in our homes and businesses,'' said William T. Esrey, Sprint's chairman and chief executive officer. The new capability, developed under the code name Project FastBreak, is not a single technology but a combination of numerous technological advances. ``As a result, we are introducing tomorrow's network today – the Integrated On-Demand Network (ION),'' said Esrey.

A household or business will be able to conduct multiple phone calls, receive faxes, run new advanced applications and use the Internet at speeds up to 100 times faster than today's conventional modems – all simultaneously through a single connection. The need for multiple phone lines will be eliminated, and applications such as high-speed online interactive services, video calls and telecommuting will be readily accessible and less costly. Use of the Internet will be so fast that typical pages on the World Wide Web will pop up almost instantaneously.

At home, consumers no longer will be required to buy additional telephone lines to make multiple voice calls and be online at the same time. Businesses will no longer be required to manage numerous complex networks but can rely on a truly integrated network that consolidates voice, video and data traffic while reducing costs. Sprint's ION allows businesses to expand dramatically their local and wide area networks and dynamically allocate bandwidth, thus paying only for what they use rather than having to purchase a set high- bandwidth capacity that often sits idle. ION will also set a new industry benchmark for service reliability, utilizing Sprint's pervasive deployment of SONET rings across the United States.

Today's announcement is the result of five years of confidential work. ``We saw where the trends were pointing and quietly began designing the network of the future. We've invested more than $2 billion in building the network that will handle the advances we're announcing today, and numerous worldwide Sprint patents have either been granted or are pending,'' Esrey said. Sprint has been privately testing the revolutionary Integrated On-Demand Network capability with both businesses and consumers for the past year. An initial roll out to large businesses will begin later this year. The service will be generally available to businesses in mid-1999, with consumer availability late in 1999.

Sprint's Integrated On-Demand Network also creates a new cost standard for the telecommunications industry. By utilizing cell-based network technology, the network cost to deliver a typical voice call will drop by more than 70 percent. (...) [Full Text]

---

New Bell Atlantic High-Speed ADSL Service To Shift Internet Surfers Into HyperDrive

Suite of 'Always-On' Services Will Be Brought to Markets Served by More Than 7 Million Lines by Year-End 1999

Aus: Yahoo-Finance, 3. Juni 1998, 16.15 Uhr MESZ (US Market). [Übersetzungs-Service]

WASHINGTON – June 3 (PRNewswire). Consumers and at-home workers in several mid-Atlantic markets will be among the first in the world to order ``always-on,'' high-speed Internet access starting this September, Bell Atlantic announced today. The digital high-speed service will provide a link to the global Internet that will always be available at the click of a mouse. No dialing. No busy signals.

The company's deployment of the new suite of Bell Atlantic InfoSpeed Internet access services, powered by Asymmetric Digital Subscriber Line (ADSL) technology, will begin in the Washington, D.C., Pittsburgh and Philadelphia metropolitan areas in September. New Jersey's Hudson River waterfront will follow in October. Service in these mid-Atlantic markets will be deployed to more than two million lines by the end of 1998 and five million more in 1999. The New York City and Boston metropolitan areas will begin to come on-line next year. Additional markets will be announced in the future.

``Bell Atlantic's InfoSpeed services will take the headache out of working and surfing on-line from home,'' said Bruce Gordon, group president-retail for Bell Atlantic. ``The tempo of work and play moves faster every day in our ever more 'wired' world, and people increasingly find their standard Internet access to be too slow. Bell Atlantic is determined to keep pace with people's evolving needs by adding booster rockets to the on-line connections we provide and by supplying high speed, easy-to-use, complete Internet solutions.''

The new service will supercharge an existing phone line by using ADSL technology to provide connections ranging from 640 kilobits per second (Kbps) to 7.1 megabits per second (Mbps) – up to 250 times faster than a traditional 28.8 Kbps modem. ``Consumers usually are deterred from adopting a hi-tech service such as InfoSpeed by usage-based pricing, a 'choice' of only 'one size fits all,' high up-front costs, and the effort required to operate complex new technologies,'' said Gordon. ``Bell Atlantic is addressing these concerns.''

Bell Atlantic has identified three different groups of at-home Internet users, each with a different set of requirements – personal, professional and power. Customers choosing Bell Atlantic InfoSpeed high-speed services and Bell Atlantic.net sm Internet access will be able to select from among three options that most closely meet their needs, subject to potential distance limitations:

• Bell Atlantic Personal InfoSpeed (up to 640 Kbps, with Bell Atlantic.net Internet access) at $69.95 [126 DM] a month for unlimited use;
• Bell Atlantic Professional InfoSpeed (up to 1.6 Mbps, with Bell Atlantic.net Internet access) at $109.95 [198 DM] a month for unlimited use;
• Bell Atlantic Power InfoSpeed (up to 7.1 Mbps, including Bell Atlantic.net Internet access) at $189.95 [342 DM] a month for unlimited use.

Start-up fees will be held to less than $200 [360 DM] during introductory promotional periods. This will include a $99 one-time connection fee, and – for Bell Atlantic.net subscribers – an ADSL modem for under $100, the waiver of fees for inside wiring work and the waiver of fees for a specialist to aid in the set-up of the person's at-home computer. Further, the service will come with a customer care, money-back guarantee for all one-time charges if a customer decides not to continue service within 30 days of installation. Bell Atlantic InfoSpeed also will be available to other Internet Service Providers to package with their Internet access offerings. Three levels of high-speed connections will be offered, priced at flat monthly rates: InfoSpeed 640K at $39.95 [72 DM], InfoSpeed 1.6M at $59.95 [108 DM] and InfoSpeed 7.1M at $109.95 [198 DM].

When customers order a Bell Atlantic InfoSpeed service, specialists will be available to visit their homes and install the equipment and test the line. If customers want, the specialists will be able to install and configure their Bell Atlantic.net software and set up their computers for always-on Internet access. After the installation is complete, technical support will be available 24 hours a day, seven days a week. ``Delighting our customers and providing world-class service is one of the hallmarks of Bell Atlantic,'' said Gordon. ``Our commitment to customer care now is being extended to the world of on-line services, where we intend to meet our customers' expectations and ensure a migration path to the future when they purchase a data service from us.''

Bell Atlantic will be ``technology-change proofing'' its high speed services by introducing an ``ISDN (Integrated Services Digital Network) Rewards'' program concurrent with the launch of its InfoSpeed product line. Once Bell Atlantic InfoSpeed service is available in an area, ISDN customers who have purchased an ISDN modem from Bell Atlantic will be guaranteed an ADSL modem from the company at no additional charge when they upgrade to InfoSpeed service and subscribe to Bell Atlantic.net. So, customers who want high-speed Internet access need not wait until ADSL-powered InfoSpeed is available in their area. Where Bell Atlantic InfoSpeed is not available or is not compatible with a person's line, customers can still order Bell Atlantic ISDN service for high-speed Internet access.

Bell Atlantic ISDN service is available – today – to nearly 20 million households in the mid-Atlantic region and the Northeast. ISDN can provide Internet connections that are more than four times faster than traditional 28.8 Kbps modems. Nearly half of the one million ISDN lines installed in the United States are used by Bell Atlantic customers. The company's ADSL-based services also will evolve to be compatible with the international, universal specifications currently being developed by the world's technical community. These specifications will ensure that future ADSL products and services will work together simply and easily, providing a ``plug and play'' installation process and making the services even more affordable. For more information on this issue, visit the Universal ADSL Working Group site on the World Wide Web at www.uawg.org.

Enhanced business-to-business and business-to-Internet ADSL-based services will be launched early in 1999. These enhancements will include accelerated provisioning procedures, proactive network monitoring capabilities and service management capabilities. The new services will enhance Bell Atlantic's full suite of Fast Packet services that is designed for the business market. Customers can make a reservation for Bell Atlantic InfoSpeed ADSL services today via the Bell Atlantic Web site at www.bellatlantic.com/adsl/, or by calling 877-525-ADSL. They also can learn about Bell Atlantic's ISDN Rewards Program by visiting the same Web site or calling the same toll-free number.

Bell Atlantic.net is available in major markets from Maine to Virginia. Bell Atlantic.net will provide customers purchasing Bell Atlantic.net Internet access powered by InfoSpeed with free Communicator software in Windows 95 or Windows NT 4.0 versions, electronic mail, access to newsgroups, five megabytes of space for a personal Web page and free access to expert help desk services 24 hours a day, seven days a week. Bell Atlantic.net pricing plans include current Global Service Provider charges for connection to the global Internet. For information about Bell Atlantic.net, visit the company's Web site at www.bellatlantic.net or call 800-NET-2026.

Bell Atlantic – formed through the merger of Bell Atlantic and NYNEX – is at the forefront of the new communications and information industry. With more than 41 million telephone access lines and 6.7 million wireless customers worldwide, Bell Atlantic companies are premier providers of advanced wireline voice and data services, market leaders in wireless services and the world's largest publishers of directory information. Bell Atlantic companies are also among the world's largest investors in high-growth global communications markets, with operations and investments in 22 countries. (...)

Always-On Connections. . . How Do They Do That?

Bell Atlantic InfoSpeed services will provide an ``always-on'' connection to the Internet by linking the computer user directly into Bell Atlantic's data network, which is separate and apart from the telephone network. This data network operates on a very different principle from the phone network.

Voice: Telephone calls depend on establishing a pathway or circuit between two people that is always open for the duration of the call. The circuit is kept 100 percent open and available even when no information (words) is being transmitted, because pauses are a meaningful part of human conversation. Computerized equipment called ``circuit switches'' perform the magic of creating an open channel through the incredibly complex maze of wires and glass fibers of a telephone network, all in a matter of milliseconds. The switches keep a circuit open for the duration of the call and then are responsible for dismantling the connection when the phone users hang up, making the wires and equipment in the telephone network available for the next two callers, again in the blink of an eye.

A telephone network puts a premium on disconnecting circuits when calls are finished because the more often and more quickly the telephone network can be reused by new callers, the lower the cost of operating the total system and lower the price to the individual caller. Herein lies the barrier to providing at-home Internet surfers with a constant, on-line link over the circuit switched, voice telephone network. The imperative to disconnect is there, no matter whether the communication is between two people or two computers.

Data: Data calls between two computers are very different. Silence is meaningless. Keeping a circuit 100 percent open when a person is pausing to read text at a Web site is a waste of time – and of a waste of precious network capacity. So the switches on a data network operate under a very different principle from voice switches. A data switch accepts information (data) in the form of small chunks or packets -- the sort of thing that is sent when a person types on a computer keyboard for a few moments and then pauses to think.

In a burst of activity, the data or packet switch sends the packets of information out to the intricate circuitry of a data network. Each individual packet finds its way through the network to its destination, aided at times by intervening switches. Meanwhile, rather than worry about keeping a circuit open to the other end of the connection, the originating data switch immediately clears its pathways to the network, making the circuits available for a burst of activity from the next computer user who pounds out a message on a keyboard. Instead of being disconnected, the circuits ``rest'' or ``go to sleep'' – if only for a microsecond – ready to be revived the moment there is data to transmit.

When many computer users are on-line at the same time, circuits on a data network are never idle. They are filled with the data packets from different computers. Millions of packets move to their various destinations over the data network, many times traveling interspersed and interwoven on the same physical wire. The way in which data networks keep circuits full and in constant use makes for very efficient computer-to-computer communications, hence giving the ability to provide always-on service.

Bell Atlantic InfoSpeed Services and the Always-On Connection

When a computer user is tied directly to the sort of data network just described, then providing a constant connection becomes feasible and affordable. People using Bell Atlantic InfoSpeed services will be able to leave their computers on and connected all day, knowing their data circuit will never give them a busy signal. Instead, it will come to life the moment they want to surf a Web site to check on the latest stock quote or sports score.

What Others Say About Bell Atlantic's ADSL Plans . . .

``It's the way of the future. I think all computers should be equipped for ADSL. I like it much better than modems because of the speed. I can use ADSL for my own construction company to download major files, such as computer-aided design, or CAD, to help in presenting photos and designs to my customers. It's a great selling and networking tool.''

   Matt Ryan, Northern Virginia trial customer, 703-425-3855

``I would die without my ADSL. It's better than cable modems. It's like driving a Porsche. I could never go back to that slow 56Kbps modem ever again. The service is reliable and responsive.''

   Paula Larson, Northern Virginia trial customer, 703-277-1867

``Bell Atlantic's DSL services are likely to be competitive with other high-speed services such as cable modems and are likely to be more widely available to more consumers and businesses in the near term.''

   Peter Krasilovsky, Vice President, Arlen Communications, 301-656-7940

``Bell Atlantic is to be congratulated for pursuing deployment of ADSL – a critically important technology for bringing advanced applications, such as health care, economic empowerment and life-long learning to the home. The challenge is for incremental deployment to reach marginalized communities that are at risk of being bypassed by market forces.''

   Donald Vial, Chair, Policy Committee Alliance for Public Technology,
                Former Chair, California PUC

``Compaq applauds Bell Atlantic's commitment to deployment of this high-speed Internet access capability and plans for migration to the emerging Universal-ADSL (U-ADSL) specification. The PC has truly become a communications device that is central to people's lives, and we are excited to see the vision of high-speed, always-connected Internet access becoming a reality with Bell Atlantic's InfoSpeed offering.''

   Kurt Losert, Vice President of Internet Services,
                Compaq Computer Corporation

---

Internet via TV-Kabel

@Home-Network bald in Europa / Nur nicht in Deutschland

Aus: Telekom offline! (t-off) – Nr. 359, 5. Juni 1998.

BRÜSSEL – 3.6.1998 (ws/t-off). Während in Deutschland noch über die von der Telekom geplante Regionalisierung ihres TV-Kabelnetzes diskutiert wird, wird der Wettbewerb zwischen Telefon- und TV-Kabelnetz in anderen europäischen Ländern zunehmend Realität. Bereits in Frankreich, Schweden, Österreich und der Schweiz werden Internet- Zugänge über rückkanalfähige Kabelnetze angeboten, Tendenz steigend. Der amerikanische Provider @Home will in Zusammenarbeit mit europäischen Kabelnetzbetreibern den schnellen Internet-Zugang jetzt neben Großbritannien auch in den Niederlanden und Belgien einführen. Damit werden in den Niederlanden über 1,4 Millionen Haushalte bzw. rund 20 % der Bevölkerung das Internet ohne zeitabhängige Gebühren nutzen können [mehr]. In Großbritannien möchte der Kabelnetz- betreiber ComTel ca. 1 Million Kabelhaushalte mit dem Internet- Zugang per Fernsehkabel versorgen [mehr]. Andere britische Kabelnetzbetreiber dürften folgen, denn in den Konzernen gibt es hierfür bereits konkrete Pläne (t-off berichtete).

Kabelkunden der Deutschen Telekom werden auf einen günstigen Internet- Zugang ohne zeitabhängige Gebühren wohl noch lange [Ed: 2018?!] warten müssen. Unter Branchenkennern gilt es als ausgemachte Sache, daß die von der Telekom geplante Regionalisierung ihres TV-Kabelnetzes nur eine Scheinausgliederung werden soll. Solange das TV-Kabelnetz der Telekom aber nicht ernsthaft in eine rechtlich unabhängige Gesellschaft ohne jegliche Kapitalverflechtung mit dem Mutterkonzern Deutsche Telekom ausgegliedert werde, sei echter Wettbewerb zwischen Telefon- und TV-Kabelnetz so gut wie ausgeschlossen.

Wenig überzeugen können auch alternative Überlegungen, das Telekom- Kabelnetz etwa an die Telefongesellschaft Otelo zu verkaufen. Unter den deutschen Kabelnetzbetreibern ist Otelo ist mit über 2 Millionen Kabel- haushalten die Nr. 2 hinter der Telekom. Offenbar seien die von Otelo in Serie getätigten Aufkäufe regionaler TV-Kabelnetze aber hauptsächlich unter dem Aspekt der strategischen Sicherung des wichtigen Endkundenzugangs Kabelnetz durchgeführt worden, vermuten Marktbeobachter. Obwohl Teile des Otelo-Kabelnetzes, beispielsweise bei der Otelo-Tochter Tele Columbus, sogar rückkanalfähig sind, nutze man es derzeit noch nicht einmal als Endkunden- zugang für die klassische Telefonie. Auch aus dem Pilotprojekt Infocity NRW ist bisher noch kein @Home-Network geworden. Stattdessen scheint es so, als ob zukünftig erstmal primär auf die Vermarktung von digitalem Pay-TV gesetzt werde.

[Infos zum Internet via TV-Kabelnetz]   [Infos zum schnellen Internet via Telefonleitung]

4.6.1998 (t-off). Vielleicht ist genau das der Grund, wieso die Telekom ausgerechnet die im Privatkundengeschäft bisher so glücklose Telefongesellschaft Otelo als möglichen Käufer für ihr TV-Kabelnetz anvisiert hat, wenn sie es denn überhaupt verkaufen muß.

---

Sommer: Telekommunikationsgesetz reformbedürftig

Aus: Yahoo-News, 4. Juni 1998, 10.28 + 11.32 Uhr (Wirtschaft).

HANNOVER. Die Deutsche Telekom AG, Bonn, sieht nicht nur Mängel bei der Anwendung des Telekommunikationsgesetzes (TKG), sondern hält das Gesetz selbst "an einigen Stellen" für reformbefürftig. Das erklärte Vorstandsvorsitzender Ron Sommer am Donnerstag bei der Hauptversammlung in Hannover vor knapp 4.000 T-Aktionären. Hauptprobleme seien die von der Regulierungsbehörde für Telekommunikation und Post (RTP) festgelegten kostenunterdeckenden Tarife, etwa auf dem Feld der Interconnection, sowie die Frage, welcher Anbieter Verbindungsnetzbetreiber und welcher nur Reseller ist.

Bei den RTP-Beschlüssen seien entgegen Zusagen auf politischer Ebene vielfach historisch gewachsene Alt- und Sonderlasten unberücksichtigt geblieben. Dies betreffe die Interconnection-Tarife, den Zugang zur Teilnehmer- anschlußleitung bzw. "letzten Meile", die Preselection-Entgelte und die Rufnummernportierung. "Wir müssen und wir werden gegen solche Entscheidungen sämtliche zur Verfügung stehenden Rechtsmittel ausznutzen", unterstrich Sommer. Damit kündigte er bereits indirekt weitere Klagen vor Gericht auch gegen den noch ausstehenden Preselection-Entscheid sowie die nach derzeitigem Stand kostenlos zu leistende Rufnummermitnahme bei Betreiberwechsel an.

Die kostenunterdeckenden Tarife würden zudem ein wesentliches Regulierungsziel konterkarieren: die Schaffung von Infrastrukturwettbewerb. Sommer betonte zudem, daß die Problematik der Reseller im TKG unberücksichtigt geblieben sei. Hier bestehe dringender Handlungsbedarf, um für alle Marktteilnehmer Rechts- und Planungssicherheit herzustellen. "Alle Beteiligten, die Marktteilnehmer, die Politik und der Regulierer sollten den Mut aufbringen, sich abzeichnende Fehlentwicklungen frühzeitig zu benennen und zu beheben." Angesichts einer extrem dynamischen Marktentwicklung drohe die Leistungskraft einer ganzen Branche behindert zu werden [Ed: die Hauptbehinderung der Wirtschaft stellt aber der noch immer fehlende Ortsnetzwettbewerb dar!].

Wie am Mittwoch abend aus Telekom-Vorstandskreisen zu erfahren war, will der Konzern dem Regulierer in den nächsten Wochen ein Konzept zur Definition von Netzbetreibern vorstellen. Dieses soll in laufenden und künftigen Interconnection- Verhandlungen mit Mitbewerbern angewendet werden. Komme es darauf zu Klagen bei der RTP, müsse diese endlich eine eigene Definition vorlegen.

---

Telekom will Telefon-Preise senken

Aus: Yahoo-News, 4. Juni 1998, 15.37 Uhr (Kurznachrichten).

HANNOVER. Im Wettbewerb mit den neuen privaten Anbietern will die Telekom ihre Telefonpreise erneut senken. Das sagte Vorstandschef Sommer auf der Hauptversammlung in Hannover. Die Preissenkung zum 1. März habe die Verbraucher bereits um rund zwei Milliarden Mark entlastet. Die Telekom will sich zudem vehement gegen Beschlüsse der Bonner Regulierungsbehörde wehren. Sie sieht sich gegenüber Konkurrenten benachteiligt. Sommer warf der Behörde vor, Tarife erzwungen zu haben, die nicht kostendeckend sind.

---

Regulierer wird Telekom-Preselection-Antrag nicht genehmigen

Aus: Yahoo-News, 5. Juni 1998, 11.50 + 14.06 Uhr (Wirtschaft).

BONN. Die Regulierungsbehörde für Telekommunikation und Post (RTP) wird auch den revidierten Preselection-Antrag der Deutsche Telekom AG, Bonn, nicht genehmigen. Auf Basis der bisher zur Begründung der vorgesehenen Wechselgebühren vorgelegten Unterlagen könne er das Begehren nur ablehnen, sagte am Freitag der Vorsitzende der Beschlußkammer zwei, Bernhard Kuhrmeier, bei einer öffentlichen Anhörung. Für die Einreichung weiterer Unterlagen bleibt kaum Zeit: Die Frist für die Entscheidungsfindung läuft am 16. Juni aus, zuvor muß zudem die Stellungnahme des Kartellsamts eingeholt werden.

Die Vertreter der Telekom legten dar, daß mit keinen wesentlichen weiteren Unterlagen zu rechnen sei. Der Konzern habe seinen Standpunkt sehr klar präsentiert und mit umfangreichem Dokumentationsmaterial untermauert. Repräsentanten der Mitbewerber, etwa von Talkline GmbH, Elmshorn, Debitel Kommunikationstechnik GmbH & Co KG, Stuttgart, und Mannesmann Arcor AG & Co, Eschborn, unterstrichen dagegen, sie hätten so wenig Einbklick in die Kostenkalkulation gehabt, daß sich ihnen die Forderungen des Marktführers weiter verschlössen.

Die Telekom hat wie bekannt ein dreistufiges Konzept für die feste Voreinstellung auf einen anderen Netzbetreiber (Preselection) vorgelegt: Danach soll der Wechsel einmalig inklusive Mehrwertsteuer bis 31. Dezember 49 DM kosten, 35 DM für 1999 und 25 DM ab 1. Januar 2000. Diese Preise deckten die Kosten keinesfalls, hatte der Vorstand dazu angemerkt. Eigentlich müßten 95 DM verlangt werden, man sei aber zu diesem Entgegenkommen bereit. Kuhrmeier läßt dies nicht gelten. Die Telekom gehe nicht wie das RTP von objektiven, sondern von ihren subjektiven Kosten aus. Nicht überzeugend habe der Konzern auch seine angesetzten langfristigen Zusatzkosten nachweisen können. Dazu habe ein von der Telekom selbst in Auftrag gegebene Studie Widersprüche in der Kalkulation des Unternehmens aufgedeckt.